前回の「夏休みの自由研究① メダカの観察・その1（長女・中2）」は、私の実家近くの用水路で"絶滅危惧種"のメダカを4〜5匹採取することができた・・・
という話でした。
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実家に戻ると、さっそく長女はレポート作成に着手。
ます、バケツから水槽に移したメダカをスケッチ。
しかし、メダカが元気に泳ぎ回るので、描きにくそうな様子。
何とか描き終えた後、長女は実家のパソコンを拝借。
メダカについて、さっそくネット検索。
・背びれに切れ込みがあるのがオスで、ないのがメス。
・尻びれ大きい（平行四辺形）のがオスで、小さい（三角形）のがメス。
・用水路や溜池など、流れが緩やかところを好む。
など、メダカの基礎知識を調べます。
私も自分のスマホで"メダカ"を検索。
すると・・・
・メダカだと思って採取したら、実は"カダヤシ"だったということが多い・・・
・繁殖力が高い外来種の"カダヤシ"は同じようなところに住んでいる"メダカ"を駆逐している・・・
ん、"カダヤシ"？
まさか・・・
採取した"メダカ"を私がもう一度よく見てみると・・・
【ビン父】あぁ～、やっぱり"カダヤシ"か・・・
【長 女】え～、なに～!?
【ビン父】 尻びれが"メダカ"じゃない・・・
【長 女】え～、どういうこと？
【ビン父】メダカに似た外来種の"カダヤシ"っていう魚がいるらしい・・・
【長 女】あぁ～、そういうことか～。絶滅危惧種の"メダカ"がこんなに簡単に見つかるなんて、おかしいと思った・・・
そうです。
尻びれが明らかに平行四辺形（オス）や三角形（メス）ではありませんでした。
長女がスケッチをしている時、
「尻びれの先が細くなっているのが、2～3匹いるけど、何かに引っ掛かって破れたのかな？」と思って見ていました。
まさにそれが、"カダヤシ"のオスの特徴だったのです。
結局、長女と一緒に、背びれ・尻びれ・尾びれの形などを確認した結果、すべて"カダヤシ"の特徴と合致しました。
なお、採取した”メダカ”は、観察後すみやかに元の場所に返す予定でした。
しかし、"カダヤシ"は特定外来生物に認定されており、一度持ち返った場合は元の場所でも放流禁止のようです。
かわいそうですが、殺処分しなければなりませんでした。
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長女は以上の経過をもとにレポートを作成。
・父親の実家の近所にある用水路で絶滅危惧種の"メダカ"を発見。
・"メダカ"が激減した理由は、○○○、△△△・・・
・"カダヤシ"が繁殖した理由は、◇◇◇、☓☓☓・・・
など、用水路付近の写真や"カダヤシ"のスケッチなども盛り込んで、分かりやすくまとめたレポートが完成。
後日、先生からも「なかなか面白かった！」というコメントをいただきました。
長女と次女が取り組んだ小・中学生の自由研究のなかで、この「メダカの観察」が一番印象に残っています。
やはり予定調和ではなく、予想外の出来事が起こった方が面白い。
【今日のひとこと】"親も子どもと一緒に自由研究"
